Ed egy vidéki városban, Riesenburgban élt öccsével Alphonse-zal és szüleivel. A két fiú még kisgyermek, mikor anyjuk Trisha Elric súlyos betegségbe esik és meghal. Az apa, Hohenheim, még korábban elhagyja a fiait. Az elárvult gyerekeket a szomszéd Pinako Rockbell veszi pártfogásába. A fivérek alkímiát tanulnak és felvetül bennük az ötlet, hogy így hozzák vissza szeretett édesanyjukat az életbe. Egy Izumi Curtis nevű alkimistával találkozva felcsapnak az inasának, hogy tanulhassanak tőle. Mikor elég felkészültnek érzik magukat, végrehajtják az úgynevezett „Humán Transzmutációt”, ám a kísérlet nem sikerül és tragikus végbe torkollik. Ed bal lába egyszerűen véres masszává olvad, és Alphonse egész valója eltűnik. Edward váratlanul egy titokzatos kapu előtt találja magát, ahol végrehajt egy újabb transzmutációt. Ennek fejében feláldozza a jobb karját, hogy legalább a testvére bolygó lelkét egy páncélban ehhez a világhoz kösse.

Alphonse a páncélban tér magához és csodálkozva látja, hogy a teste eltűnt és ő nem érez semmit. De nincs sok ideje a töprengésre, bátyja életveszélyes állapotban hever mellette. Felgyógyulásuk után a két fivér hajszolni kezdi a Bölcsek Kövét, hogy visszakapják, amit elvesztettek.

Személyisége

Edward alkímiai géniusz. A valaha volt legfiatalabb tagjaként fogadták be az Állami Alkimisták, 12 évesen őrnagyi rangot kapott a hadseregben. Személyisége formálásában meghatározó szerepe volt anyja halálának, annak, hogy apjuk elhagyta őket és a sikertelen alkímiai kísérletnek. Reménytelen, de kitartó kutatást folytat, hogyan tudná a testvérének újra visszaadni emberi alakját. A gondolkodásmódja nagyon független, sokszor vonakodva fogad csak el segítséget, kivéve ha tudja, hogy okvetlen szükséges. Tudja, hogy a probléma elsősorban az ő hibája, ez arra készteti, hogy önzetlenebb legyen. Automail végtagjait gyermekkori barátjuk Winry Rockbell készítette, aki folyamatosan tökéletesíti azokat, hogy megkönnyítse Edward életét. Edward alacsony, bár fürge és izmos. Nagyon érzékeny minden magasságát kritizáló megjegyzésre. Erősen hisz az Egyenértékűség Elvében, egy alkimista alapvetésben.(És utálja a tejet.)